Dot Rotten: อาลัยตำนาน Grime ผู้พลิกโฉมวงการดนตรีอังกฤษ

วงการดนตรี Grime ต้องพบกับการสูญเสียครั้งสำคัญอีกครั้ง เมื่อ Dot Rotten (ชื่อจริง Joseph Ellis หรือ Joseph Ellis-Stevenson) แร็ปเปอร์และโปรดิวเซอร์ผู้บุกเบิก ได้จากไปอย่างกะทันหันในวัยเพียง 37 ปี ข่าวการเสียชีวิตของเขาได้รับการยืนยันจากครอบครัวผ่าน BBC แม้รายละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์จะยังไม่ชัดเจน แต่มีรายงานเบื้องต้นระบุว่าเขาเสียชีวิตที่ประเทศแกมเบีย การจากไปของ Dot Rotten ได้ทิ้งมรดกทางดนตรีอันล้ำค่าและอิทธิพลที่ไม่อาจปฏิเสธได้ต่อวงการเพลงใต้ดินของอังกฤษและศิลปินรุ่นหลัง

จาก Young Dot สู่ Dot Rotten: จุดเริ่มต้นของตำนาน

Joseph Ellis เกิดในย่าน Stockwell ทางตอนใต้ของลอนดอน เขาเริ่มต้นเส้นทางดนตรีตั้งแต่อายุเพียง 7 ขวบ ด้วยการแร็ปและสร้างสรรค์เพลงของตัวเองผ่านระบบคอมพิวเตอร์ Atari ความหลงใหลในดนตรีของเขาพาไปสู่การปล่อยมิกซ์เทปชุดแรกในชื่อ "This Is the Beginning" เมื่อปี 2007 ภายใต้นามแฝง Young Dot

เพียงหนึ่งปีต่อมา เขาได้เปลี่ยนชื่อบนเวทีเป็น Dot Rotten ซึ่งมาจากคำว่า "Dirty on Tracks, Righteous Opinions Told to Educate Nubians" โดยมีการพยักหน้าเล็กน้อยให้กับตัวละครดังอย่าง Dot Cotton จากซีรีส์ EastEnders การมาถึงของ Dot Rotten ถูกประกาศก้องด้วยซีรีส์มิกซ์เทป "Rotten Riddims" ซึ่งปล่อยออกมาถึง 6 โวลุ่มภายในหนึ่งเดือนช่วงฤดูร้อนปี 2008 เพลงเหล่านี้ได้รับการยกย่องจากนิตยสาร Clash ว่าเป็น "ผลงานดนตรีที่มีความเกี่ยวข้องมากที่สุดบางส่วนของ Grime" และ "กำหนดมาตรฐานสำหรับสไตล์การผลิต" ในแนวเพลงนี้

ก้าวสู่กระแสหลักและเพลงฮิตติดชาร์ต

หลังจากได้รับความสนใจจาก Rinse FM และ SB:TV Dot Rotten ก็ได้เซ็นสัญญากับ Mercury Records ในปี 2011 เขาได้ร่วมงานกับศิลปินระดับแนวหน้ามากมาย อาทิ Ed Sheeran ในเพลง "Goodbye to You" และยังปรากฏตัวในเพลงของ Mz Bratt และ Cher Lloyd ไม่เพียงเท่านั้น เขายังได้รับเชิญจาก Gary Barlow ให้เข้าร่วมโปรเจกต์การกุศล Children In Need ในปี 2011 ด้วยการคัฟเวอร์เพลง "Teardrop" ของ Massive Attack

ปี 2012 ถือเป็นปีที่โดดเด่นของเขา Dot Rotten ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล BBC Sound Of และปล่อยซิงเกิล "Overload" ซึ่งเป็นเพลงฮิตติด Top 20 เพียงเพลงเดียวของเขาในฐานะศิลปินเดี่ยว เพลงนี้มีกลิ่นอายของ Dubstep และได้แซมเปิลเพลง "Children" ของ Robert Miles เนื้อเพลงที่สื่อถึงอารมณ์เศร้าสะท้อนประสบการณ์ของเขาในการต่อสู้กับภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง เขายังเปิดเผยว่าเพลงนี้เป็นการฟรีสไตล์ทั้งหมดโดยไม่ได้เขียนแม้แต่คำเดียว ซึ่งแสดงถึงพรสวรรค์อันลึกซึ้ง

เบื้องหลังความสำเร็จในฐานะโปรดิวเซอร์: Zeph Ellis

แม้ว่าอัลบั้มเดบิวต์ของเขาภายใต้ Mercury Records จะไม่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เท่าที่ควร Dot Rotten ก็ยังคงไม่หยุดยั้ง เขาตัดสินใจออกจากค่าย เปลี่ยนชื่อศิลปินเป็น Zeph Ellis และหันมาให้ความสำคัญกับงานโปรดิวเซอร์เบื้องหลัง ชื่อนี้กลายเป็นที่รู้จักจากผลงานการโปรดิวซ์ให้กับศิลปินชื่อดังหลายคน เช่น Headie One, D-Block Europe และ Nines ซึ่งรวมถึงเพลงฮิตติด Top 40 อย่าง "I See You Shining"

หนึ่งในผลงานเครื่องดนตรีที่เป็นที่จดจำมากที่สุดของเขาคือ "XCXD BXMB" ซึ่งถูกนำไปแซมเปิลโดยศิลปินดังอย่าง AJ Tracey ในเพลง "Naila" และ Kano ในเพลง "Garage Skank" หรือ "Garageskankfreestyle" สิ่งนี้ตอกย้ำถึงอิทธิพลของ Dot Rotten ในฐานะนักสร้างสรรค์บีทและแรงบันดาลใจให้กับวงการดนตรีใต้ดินของสหราชอาณาจักร

เสียงไว้อาลัยและการยกย่องจากเพื่อนร่วมวงการ

ข่าวการจากไปของ Dot Rotten ได้สร้างความเศร้าโศกในหมู่เพื่อนร่วมวงการและแฟนเพลง ศิลปินอย่าง Wiley ซึ่งเป็นหนึ่งในคนแรกๆ ที่รายงานข่าวการเสียชีวิต ได้โพสต์ข้อความไว้อาลัยบน Instagram เช่นเดียวกับ Slimzee, Jelani Blackman ที่เรียกเขาว่า "ไอคอน" และ Lady Leshurr ที่ยกย่องให้เขาเป็น "GOAT" (Greatest Of All Time)

Logan Sama ดีเจและผู้จัดรายการวิทยุชื่อดัง ได้กล่าวถึง Dot Rotten ว่าเขามี "พรสวรรค์มากมาย" และ "ผลกระทบต่อวงการไม่ได้เป็นเพียงแค่ศิลปินที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคำแนะนำและแรงบันดาลใจที่เขามอบให้กับผู้สร้างสรรค์รุ่นใหม่หลายร้อยคนรอบตัวเขา" Logan Sama ยังเสริมว่า Dot Rotten "ไม่เคยได้รับการยกย่องหรือรางวัลสำหรับผลงานของเขาที่สมควรได้รับเลย"

Dot Rotten เป็นศิลปินผู้รอบด้านอย่างแท้จริง ทั้งในฐานะ MC ผู้มีพลังและโปรดิวเซอร์ผู้ทรงอิทธิพล เขาสามารถผสมผสานบีทที่หนักหน่วงเข้ากับท่วงทำนองที่เข้าถึงอารมณ์ได้อย่างลงตัว การจากไปของเขาเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ แต่บทเพลงและนวัตกรรมทางดนตรีที่เขาสร้างสรรค์จะยังคงอยู่และเป็นแรงบันดาลใจให้กับศิลปินและแฟนเพลงตลอดไป