Hideo Kojima ใจหาย! Sony เตรียมยุติการผลิตแผ่นเกม PlayStation ในปี 2028 สะท้อนอนาคตวงการเกม

ข่าวการเตรียมยุติการผลิตแผ่นเกม PlayStation ในเดือนมกราคม ปี 2028 จาก Sony สร้างแรงกระเพื่อมครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเหล่าเกมเมอร์และนักสะสม และหนึ่งในผู้ที่ออกมาแสดงความรู้สึกเสียดายอย่างชัดเจนคือ Hideo Kojima ผู้สร้างเกมชื่อดังและพันธมิตรคนสำคัญของ PlayStation ที่เติบโตมาพร้อมกับสื่อแบบแผ่นมายาวนาน

Hideo Kojima กับความผูกพันในยุค Physical Media

Hideo Kojima ให้สัมภาษณ์ระหว่างเข้าร่วมเทศกาลภาพยนตร์ Il Cinema in Piazza ที่ประเทศอิตาลี โดยเผยความรู้สึกเสียดายที่อุตสาหกรรมกำลังก้าวเข้าสู่การเปลี่ยนผ่านจากสื่อแบบจับต้องได้ไปสู่การจำหน่ายแบบดิจิทัลทั้งหมด เขาเล่าว่าตนเองเติบโตมากับแผ่น ไม่ว่าจะเป็นเกม ภาพยนตร์ หรือเพลง และยังคงซื้อแผ่น Blu-ray และแผ่น CD สะสมอยู่เป็นประจำ การหายไปของสื่อรูปแบบนี้จึงทำให้เขารู้สึกเศร้าอย่างมาก

Kojima ชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างเกมกับภาพยนตร์ในปัจจุบัน แม้เกมดิจิทัลจะยังคงถูกดาวน์โหลดและจัดเก็บในอุปกรณ์ของผู้เล่น แต่เขากังวลว่าหากอนาคตอุตสาหกรรมเกมเปลี่ยนไปใช้ระบบสตรีมมิงเต็มรูปแบบ ผู้เล่นอาจไม่ได้ "เป็นเจ้าของ" ข้อมูลเกมอย่างแท้จริงอีกต่อไป เหมือนกับการใช้บริการสตรีมมิงอย่าง Netflix หรือ Amazon ที่ผู้ใช้เพียงเข้าถึงข้อมูลผ่านเซิร์ฟเวอร์เท่านั้น ไม่ได้ครอบครองไฟล์จริง สิ่งนี้น่าเป็นห่วงเพราะหากบริการหยุดลงหรือมีการเปลี่ยนแปลง ผู้ใช้อาจไม่สามารถเข้าถึงเนื้อหาที่เคยรับชมได้ Kojima ทิ้งท้ายว่าสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นกับวิดีโอเกมในปี 2028 อาจเป็นภาพสะท้อนของสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับอุตสาหกรรมภาพยนตร์ในอนาคต พร้อมฝากให้ผู้บริโภคตระหนักถึงความสำคัญของการเป็นเจ้าของสื่อในยุคที่ดิจิทัลมีบทบาทมากขึ้น

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของ Sony และอุตสาหกรรมเกม

การประกาศยุติการผลิตแผ่น Blu-ray สำหรับเกมคอนโซล PlayStation 5 (PS5) ในปี 2028 ถือเป็นหมุดหมายสำคัญที่สะท้อนถึงทิศทางที่ชัดเจนของ Sony ที่จะมุ่งเน้นไปที่รูปแบบดิจิทัลมากขึ้น สาเหตุหลักมาจาก:

• ยอดขายดิจิทัลที่เติบโตอย่างก้าวกระโดด: ในไตรมาสที่ผ่านมา ยอดขายเกมของ Sony กว่า 85% มาจากรูปแบบดิจิทัล ซึ่งแตกต่างจากตอนเปิดตัว PS4 ในปี 2013 ที่มีสัดส่วนเพียง 13% สิ่งนี้บ่งชี้ว่าผู้เล่น PlayStation ได้เปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัลอย่างเต็มตัวแล้ว
• ต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น: การผลิตแผ่นเกมแบบกายภาพ รวมถึงแพ็กเกจและค่าขนส่ง ล้วนมีต้นทุนที่สูงขึ้น ซึ่งไม่ตอบโจทย์ในยุคที่ทุกอย่างมีราคาสูง
• การเติบโตของบริการสมาชิกรายเดือน: แพลตฟอร์มอย่าง PS Plus ที่ครอบคลุมทั้งเกมดิจิทัลและการเล่นออนไลน์ มีจำนวนสมาชิกเติบโตสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ถือเป็นกลยุทธ์สำคัญของ Sony ในการสร้างรายได้ระยะยาว

การเคลื่อนไหวนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบแค่ Sony แต่ยังอาจเร่งให้คู่แข่งอย่าง Nintendo ที่มีต้นทุนการผลิตตลับเกมสูงกว่า (ใช้ชิปหน่วยความจำ) ตัดสินใจยุติการผลิตตลับเกมตามมาในอนาคต

ความกังวลของผู้เล่นและข้อเสนอ “Digital Promise”

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ได้จุดประเด็นความกังวลอย่างมากในหมู่ผู้เล่น โดยเฉพาะเรื่อง "สิทธิ์การเป็นเจ้าของเกมดิจิทัล" Mike Ybarra อดีตประธานของ Blizzard ได้แสดงความคิดเห็นพร้อมเสนอให้ Sony ออกนโยบายที่เรียกว่า “Digital Promise” เพื่อรับประกันว่าเกมที่ผู้ใช้ซื้อจะยังคงอยู่ในคลังตลอดไป และจะไม่ถูกลบออกเนื่องจากปัญหาด้านสิทธิ์การใช้งาน

ข้อเสนอนี้มีที่มาจากความกังวลที่เพิ่มขึ้นหลังจาก PlayStation เคยนำภาพยนตร์ดิจิทัลกว่า 500 เรื่องออกจากคลังของผู้ใช้เมื่อสิทธิ์การเผยแพร่หมดอายุ ทำให้หลายคนตั้งคำถามว่าเหตุการณ์เดียวกันอาจเกิดขึ้นกับวิดีโอเกมได้หรือไม่ Ybarra ยังเสนอให้ Sony ปรับปรุงระบบการซื้อเกมดิจิทัลให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้น เช่น การให้ผู้ใช้ยืมเกมดิจิทัลให้เพื่อน, การขายต่อหรือแลกเปลี่ยนเกมที่ซื้อแล้ว รวมถึงการสร้างระบบสำหรับแสดงคอลเลกชันเกมดิจิทัล เพื่อให้ผู้เล่นสามารถอวดคลังเกมของตัวเองได้เหมือนผู้ที่สะสมแผ่นเกม

อนาคตของการเป็นเจ้าของเกม

แม้ Sony จะยังไม่ได้แสดงความเห็นต่อข้อเสนอของ Mike Ybarra อย่างเป็นทางการ แต่ประเด็นเรื่องสิทธิ์การเป็นเจ้าของเกมดิจิทัลยังคงเป็นหัวข้อที่ได้รับความสนใจอย่างต่อเนื่อง และอาจกลายเป็นปัจจัยสำคัญต่อการยอมรับของผู้เล่นในยุคที่อุตสาหกรรมกำลังเปลี่ยนผ่านสู่การจัดจำหน่ายเกมแบบดิจิทัลทั้งหมดอย่างแท้จริง ผู้บริโภคคงต้องจับตาดูว่าค่ายเกมยักษ์ใหญ่จะสามารถสร้างความเชื่อมั่นในเรื่อง "ความเป็นเจ้าของ" ให้กับเกมเมอร์ได้อย่างไรในโลกดิจิทัลที่กำลังมาถึงนี้