วิกฤตสะเทือนวงการเกม: Xbox ปลดพนักงาน Bethesda The Elder Scrolls 6 ส่อแววเลื่อนยาว

วิกฤตสะเทือนวงการเกม: Xbox ปลดพนักงาน Bethesda The Elder Scrolls 6 ส่อแววเลื่อนยาว

วงการเกมกำลังเผชิญกับข่าวที่น่าตกใจอีกครั้ง เมื่อ Microsoft ตัดสินใจปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ภายในแผนก Xbox ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อสตูดิโอเกมชื่อดังอย่าง Bethesda และ id Software การปลดพนักงานจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งบุคลากรคนสำคัญที่กำลังพัฒนาเกมฟอร์มยักษ์อย่าง The Elder Scrolls 6 ทำให้เกิดคำถามว่า เกมที่แฟน ๆ ทั่วโลกรอคอยมานานนี้จะต้องเลื่อนออกไปอีกนานแค่ไหน

จากรายงานของ AppDisqus และ IGN เปิดเผยว่า นักพัฒนากว่า 1,600 คนได้ถูกปลดจาก Xbox ไปแล้ว และคาดว่าจะมีอีก 1,600 คนที่จะต้องออกจากบริษัทภายใน 12 เดือนข้างหน้า การปรับโครงสร้างครั้งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบแค่เพียงตัวเลขเท่านั้น แต่ยังรวมถึงขวัญกำลังใจและอนาคตของโปรเจกต์เกมสำคัญ ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ Bethesda และ id Software ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Xbox

ผลกระทบโดยตรงต่อ Bethesda และ The Elder Scrolls 6

สำหรับ Bethesda สตูดิโอผู้สร้างตำนานอย่าง Skyrim มีรายงานว่าพนักงานกว่า 50 คนต้องพ้นจากตำแหน่ง ซึ่งในจำนวนนี้รวมถึง “บุคคลสำคัญที่เป็นบุคลากรชั้นยอด ซึ่งกำลังทำงานในโปรเจกต์ The Elder Scrolls 6” การสูญเสียผู้มีประสบการณ์สูงเหล่านี้ย่อมส่งผลกระทบอย่างมากต่อความคืบหน้าของเกมและขวัญกำลังใจของทีมงาน

พนักงานที่ถูกปลดนั้นครอบคลุมทุกสายงาน ไม่ว่าจะเป็นโปรแกรมเมอร์ ศิลปิน หรือนักออกแบบ บางคนทำงานกับบริษัทมาตั้งแต่ยุคภาค Morrowind ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความรุนแรงของการเปลี่ยนแปลง พนักงานหลายคนแสดงความกังวลว่า อาจจะมีการนำแรงงานรับจ้างที่ราคาถูกกว่า หรือพนักงานใหม่ที่ขาดประสบการณ์เข้ามาแทนที่ ซึ่งจะนำไปสู่ความล่าช้าในการพัฒนาที่ต้องใช้เวลาในการสอนงาน และอาจทำให้ทีมที่เหลือต้องแบกรับภาระงานหนักขึ้น

ตัวเลขการปลดพนักงานที่ชัดเจนจาก id Software และ Bethesda Austin

ข้อมูลเพิ่มเติมจากคณะกรรมการแรงงานรัฐเท็กซัสที่อ้างอิงโดย Game Developer ยืนยันว่า id Software ซึ่งมีรายงานว่าเป็นเพียงสตูดิโอสนับสนุน ได้ปลดพนักงานประจำ 96 คน และพนักงานภายนอก 40 คน รวมเป็น 136 คน นอกจากนี้ สำนักงาน Bethesda ในเมืองออสตินยังปลดพนักงานอีก 22 คน ทำให้ยอดรวมในเท็กซัสอยู่ที่ 158 คน โดย 146 คนในจำนวนนี้เป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน Communication Workers of America ตัวเลขเหล่านี้ตอกย้ำถึงความไม่แน่นอนที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมเกม

อนาคตที่มืดมนของ The Elder Scrolls 6

The Elder Scrolls 6 ถูกประกาศเปิดตัวครั้งแรกตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2018 สร้างกระแสความตื่นเต้นอย่างมหาศาล แต่จนถึงปัจจุบันก็ยังไม่มีข้อมูลหรือการอัปเดตที่ชัดเจนจาก Bethesda ทำให้ความคาดหวังยิ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อพิจารณาจากอิทธิพลและความนิยมของ Skyrim ที่ยังคงมีมาจนถึงทุกวันนี้ การสูญเสียบุคลากรหลักในตอนนี้ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง

แม้ว่า Jason Schreier จาก Bloomberg เคยกล่าวว่าเกมอาจจะต้องใช้เวลาพัฒนาอีกอย่างน้อย 2 ปี แต่ด้วยวิกฤตการปลดพนักงานครั้งนี้ การคาดการณ์ดังกล่าวอาจจะต้องถูกขยับออกไปอีก การที่ทีมงานหลักถูกปลดออกไป ส่งผลให้ความรู้และประสบการณ์สะสมขาดหายไป และการเริ่มต้นใหม่กับทีมงานชุดใหม่อาจทำให้ไทม์ไลน์การพัฒนาล่าช้าไปอีกหลายปี

บทสรุป: ความท้าทายครั้งใหญ่ของ Bethesda และ Xbox

การปลดพนักงานครั้งใหญ่ของ Xbox โดยเฉพาะในส่วนของ Bethesda ไม่เพียงแต่สร้างความกังวลให้กับแฟน ๆ ที่รอคอย The Elder Scrolls 6 เท่านั้น แต่ยังเป็นสัญญาณเตือนถึงความไม่มั่นคงในอุตสาหกรรมเกมในภาพรวม การสูญเสียบุคลากรผู้มากประสบการณ์ อาจหมายถึงความท้าทายครั้งใหญ่ในการรักษาคุณภาพของเกมและการส่งมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดให้กับผู้เล่น